คนเรายอมเชื่อกันมาหลายปีแล้วว่า สมองของเราเสื่อมด้อยลงไปตามวัย เช่นเดียวกับผิวหนังที่เหี่ยวย่นและผมหงอก แต่บัดนี้มีนักวิชา การมือดี อ้างความเห็นว่าที่เชื่อกันมานั้นผิดหมด
นักเขียนใหม่เป็นนักเขียนสตรี เขียนเรื่องทางวิทยาศาสตร์ ชื่อบาร์บารา สตรอช ซึ่งเพิ่งเขียนหนังสือชื่อ “ชีวิตลับของสมองผู้ใหญ่” ยืนยันว่า แท้จริงแล้วสมองของเรายิ่งดีวันดีคืนตามอายุขัย
เธอได้อ้างว่าจากฐานของการศึกษาครั้งล่า กลับได้พบว่าสมองของเราจะขึ้นถึงสุดยอด เมื่อเรามีอายุช่วง 40 และ 50 ซึ่งช้ากว่าที่เชื่อกันมาแต่ก่อน ยิ่งกว่านั้น ไม่ใช่ว่ายิ่งแก่ยิ่งสูญเสียเซลล์สมองยิ่งมาก หากแต่คงยังมีการสร้างเซลล์ใหม่ๆขึ้นอยู่เรื่อย จนถึงเมื่ออายุเราล่วงเข้ากลางคน
เท่าที่แล้วมาเป็นที่ยอมรับกันว่า คนเราจะสูญเสียเซลล์สมองลงเป็นลำดับ เมื่อเราแก่ลง อาจจะมากถึงร้อยละ 30 ของหน่วยประสาท ดังนั้น การหลงลืม ขาดสมาธิ และสติปัญญาทึบ จึงมาพร้อมกับความแก่ชรา
แต่ในการศึกษาเพื่อดูว่าเมื่อคนเราแก่ลงจะเป็นอย่างไร ของ “เดอะ ซีแอตเติล ลองจิทิวดินัล สตัดดี้” ซึ่งใช้เวลานานที่สุด กลับส่อไปทางอื่น อย่างเช่นพบว่า ผลการทดสอบสมรรถภาพทางสมองของคนวัยปลาย 40 และ 50 ปี เหนือกว่าของคนวัย 20 ปี
ในการทดสอบเรื่องที่ยากขึ้น เช่นการแก้ปัญหาซับซ้อนและด้านภาษาปรากฏว่า คนเราจะทำได้ดีที่สุดช่วงวัยกลางคนและเลยไป ทำให้นักวิจัยนึกถึงข้อพิสูจน์ ทางวิทยาศาสตร์ที่รู้จักกันดีมาหลายปี นั่นคือเมื่อเรายิ่งแก่ก็ยิ่งสุขุมขึ้น.
