Policy Brief: ฉบับที่ 112: เปิดประเทศแบบไหนได้มาก – เสียน้อย? กรณีศึกษาระหว่างไทยและสิงคโปร์

สถานการณ์ของโรคอุบัติใหม่อย่างโควิด-19 ไม่เพียงแต่จะส่งผลกระทบต่อชีวิตและสุขภาพของผู้คนเท่านั้น มาตรการต่าง ๆ ที่นำมาใช้ในการป้องกันโรคส่งผลกระทบต่อระบบเศรษฐกิจของแต่ละประเทศอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ทำให้ประเทศที่พึ่งพารายได้จากการเดินทางและท่องเที่ยวอย่างไทยได้รับผลกระทบเป็นอย่างมาก คงจะดีไม่น้อย หากประเทศต่าง ๆ มีมาตรการการเดินทางเข้า-ออกประเทศที่ปลอดภัยและกำหนดใช้ร่วมกัน แต่การเปิดประเทศให้ผู้คนเดินทางไปมานั้นต้องมาพร้อมกับความเสี่ยงด้านสาธารณสุขเพื่อแลกกับผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจ

ข้อมูลก่อนการระบาดของโควิด-19 พบว่า ในปีพ.ศ. 2562 นักท่องเที่ยวจากประเทศสิงคโปร์เดินทางเข้ามาท่องเที่ยวยังประเทศไทยกว่า 9 แสนราย (อันดับสามในกลุ่มประเทศอาเซียน) และเดินทางเข้ามาทำธุรกิจกว่า 7 หมื่นราย (อันดับหนึ่งในกลุ่มอาเซียน) ด้วยเหตุนี้ ทีมนักวิจัยของสองประเทศจึงร่วมมือกันศึกษาเพื่อออกแบบมาตรการ ข้อกำหนดของการเดินทางระหว่างสองประเทศ (bilateral agreement) อย่างเหมาะสม เพื่อใช้เป็นกรณีศึกษาสำหรับขยายผลไปยังระดับภูมิภาคและระดับโลกต่อไป